По сравнению с другими европейскими городами Берлин, которому всего 800 лет, еще довольно молодой город, но тем не менее его история уникальна.
Все началось в 1237 году, когда на одном из берегов реки Шпрее образовалась коммуна Келльн (не путать с Кельном), а на другом — коммуна Берлин, которые впоследствии объединились и стали носить одно общее название — Берлин.
В период до XIV века Берлин объединял в себе все большее и большее количество деревень, и размеры его постепенно увеличивались. В XV веке династия Гогенцоллернов сделала многое для развития Берлина, и он стал их столицей — население в тот период насчитывало 220 тысяч жителей. В течение XVI столетия население Берлина увеличилось в несколько раз — новый город рос и развивался очень быстро и стремительно, и множество людей стремилось туда.
В XVIII веке была построена стена, внутри которой оказалось еще несколько деревень, в итоге образовался новый город. Это был период расцвета Прусского королевства, и Берлин становится столицей Европы, центром культуры и просвещения. В XIX веке Берлин становится промышленным центром Германии, и население его в этот период составляет около полутора миллионов жителей.
Берлин XX века — это город богемы, литературы и искусства. С приходом к власти нацистов этот период расцвета завершается — будучи центром фашистской власти, Берлин неоднократно подвергался бомбежкам и был сильно разрушен. Территория города была разделена на 4 оккупационные зоны, и создание двух немецких государств (ГДР и ФРГ) закрепляет этот раздел. Берлинская стена, возведенная в 1961 году, становится символом непримиримости Западного и Восточного государств. В 1989 году стена пала, и 3 октября 1990 года с объединением Германии город снова стал столицей.
Берлин — город с удивительно странной судьбой. Пожалуй, нигде в Европе новейшая история не оставила таких зримых и тяжелых следов. Возведенная 13 августа 1961 года Берлинская стена разделила город и превратила западный Берлин в своего рода остров посреди ГДР. Она стала смертельной ловушкой для многих людей. На западной стороне стена была исписана политическими лозунгами и разрисована пестрыми картинами. После падения стены тысячи людей, вооружившись молотками, старались отколоть ценный кусочек пестрой стены.
В настоящее время трудно уловить следы стены в облике города. Особенно подробно и красочно история Берлинской стены документирована в музее на Чекпоинт Чарли, здесь же сохранилась часовая будка от бывшего пограничного перехода стран союзников.
В «East-Side-Gallery» на расстоянии многих сотен метров расположилась крупнейшая выставка под открытым небом. Известные художники стиля «Графити» использовали стену в качестве своих полотен. В районе Берлина Веддинг находится памятное место с постовым проходом и частью стены, документирующее возведение границы. На многих участках, где проходила граница, установлены кресты в память жертв. На других участках асфальт маркирован красными полосами на тех местах, где стояла стена.
